Infobox : Cours intensif d'anatomie bovine
Les bovins - ou plutôt les ruminants, car les bovins appartiennent à ce sous-ordre - ont un estomac divisé en quatre compartiments. On les appelle le réticulum, la panse, la caillette et le feuillet.
Ça fait mal à l'estomac ?
27 mars 2024 — de Birka Kallenbach
"Il faut que vous passiez, j'ai quelque chose à vous montrer" - quand un vétérinaire nous dit cela, nous sommes bien sûr déjà en route ! Lorsque nous arrivons devant un parc à veaux en Bavière, le Dr Josef Beisl, M. Sc., est déjà là - son propre cabinet n'est qu'à quelques kilomètres. Puis il sort quelque chose de sa voiture - un grand sac en papier qui nous est très familier.
Chez les jeunes bovins, l'estomac ne fonctionne pas encore complètement comme chez les adultes. Lorsqu'ils commencent à consommer des aliments solides, le processus de rumination commence également et se déroule alors principalement dans le rumen. Chez les jeunes animaux, la panse n'est pas encore complètement développée et la caillette est particulièrement active - car elle est responsable de la digestion des graisses et des protéines qui se trouvent dans le lait.
Chez les veaux, les ulcères de la caillette sont particulièrement fréquents. Les causes ne sont pas définitivement élucidées, mais les facteurs qui favorisent ces ulcères sont : le stress (par exemple en raison d'un changement d'étable, du transport ou de l'écornage), trop de lait à la fois (surtout si les veaux ne boivent pas leur chez leur mère, mais seulement de grandes quantités une ou deux fois par jour) ou un passage trop rapide du lait à l'alimentation solide. Le traitement est surtout compliqué par le fait que les ulcères ne se remarquent vraiment que lorsqu'ils saignent déjà. Même le vétérinaire ne peut alors plus rien faire.
Mais d'abord, il faut se rendre à l'étable. Xaver Eder, le chef d'exploitation ici, est également présent et nous conduit dans le compartiment à côté de la grande étable où se trouvent ses 70 bovins tachetés. Et là, nous voyons ce que Dr. Beisl vient également de sortir de la voiture : Un paquet de VomiSan ... pour les chevaux ? Alors, Monsieur Beisl, qu'est-ce que vous et VomiSan faites ici ? "La première chose que vous devez savoir : 80 pour cent des veaux d'engraissement ont des ulcères de la caillette", commence à raconter le vétérinaire. "On peut donc en déduire qu'une grande partie des veaux utilisés pour l'engraissement ultérieur souffrent également de ce problème". Car les animaux que nous voyons ici ne sont pas tout à fait jeunes - ils sont nés dans une autre étable et ont ensuite été réunis ici. La caillette est l'une des quatre chambres de l'estomac d'un bovin, les ulcères y passent souvent inaperçus - jusqu'à ce qu'ils se percent. Le vétérinaire ne peut alors plus rien faire. Avec un nombre aussi élevé d'animaux atteints d'un tel ulcère, c'est un véritable problème pour les éleveurs. Il existe une situation particulièrement critique pour les veaux : le transfert. Les veaux sont transférés de différentes étables à une nouvelle, ce qui est une situation extrêmement stressante pour eux : la pesée, le changement de lieu et la nouvelle étable, les autres veaux, tout est nouveau et inhabituel. Une phase pendant et après laquelle le vétérinaire est particulièrement sollicité. "C'est une période où les ulcères de la caillette sont particulièrement nombreux en raison du stress", explique Dr. Beisl. Si un animal se fait particulièrement remarquer à ce moment-là, le vétérinaire a directement recours à un complément alimentaire. "Nous utilisions déjà VomiSan comme protection gastrique pour les chevaux, lorsque j'ai pensé que nous pourrions également l'utiliser pour les ulcères de la caillette, car les indications sont parfaitement adaptées à ce produit. Et il m'a convaincu, ainsi que les chefs d'exploitation - il fonctionne très bien et est relativement bon marché".. Même si tous les veaux recevaient VomiSan sans présenter de symptômes, cela reviendrait moins cher que d'en avoir quelques-uns qui meurent d'un ulcère perforé. De plus, il est bien sûr pratique qu'ils n'aient pas de délai d'attente à respecter lors de la traite ou de l'abattage, explique Dr. Beisl.
C'est pourquoi les exploitations dont Dr. Beisl s'occupe ont désormais presque toutes une boîte de VomiSan près d'elles. "Si un veau se fait remarquer, le chef d'exploitation peut déjà en faire tremper un peu et le donner quelques heures plus tard, afin qu'il soit plus facile à ingérer pour les veaux que les granulés", explique le vétérinaire. Mais dans les cas particulièrement aigus, le produit existe aussi sans trempage. "J'ai aussi une ou deux exploitations qui donnent maintenant VomiSan à titre prophylactique à tous les veaux, parce qu'elles ont fait de si bonnes expériences et qu'autrement elles se battent tellement avec les ulcères". En outre, il donne VomiSan à titre préventif lorsqu'il doit administrer des analgésiques pour protéger l'estomac.
Mais outre les compléments alimentaires, le vétérinaire utilise d'autres méthodes pour prévenir le stress et favoriser la santé des bovins. Il a ainsi découvert que la solution d'électrolytes mise à la disposition des veaux la première nuit dans leur nouvelle étable leur permet de surmonter plus rapidement la situation de stress et de mieux accepter le lait le lendemain.
Il discute régulièrement de ces options avec les chefs d'exploitation. Au final, selon Dr.Beisl, de nombreux facteurs sont responsables de la bonne santé d'un veau. Le travail avec les animaux d'élevage lui tient à cœur - les garder en bonne santé et travailler avec les agriculteurs et les chefs d'exploitation à l'amélioration des conditions est son thème favori. "Les gens sont vraiment ouverts à l'idée d'essayer de nouvelles choses", explique-t-il. "Au plus tard, quand ils essaient des choses et qu'elles fonctionnent, ils les gardent", poursuit Dr. Beisl. C'est ce qui s'est passé avec VomiSan. Le vétérinaire souhaite maintenant que davantage d'agriculteurs* et leurs animaux puissent en profiter.
