Una fonte di inulina: i carciofi
Inulina
La fibra solubile inulina si trova principalmente nel topinambur, nella cicoria e nei carciofi ed è un polisaccaride composto da molecole di fruttosio. L'inulina è un prebiotico, cioè una molecola di cui si nutrono i batteri intestinali. Può avere effetti positivi sulla digestione, in quanto la capacità di rigonfiamento del liquido aumenta il volume del contenuto intestinale e stimola la peristalsi. Grazie all'aumento di volume, favorisce anche il senso di sazietà. Anche in caso di diarrea, la consistenza delle feci viene regolata grazie alla capacità di legare liquidi. In combinazione con la proliferazione batterica dovuta all'inulina, la flora intestinale e il sistema immunitario vengono rafforzati contro i batteri patogeni e le tossine. L'inulina può prevenire alti livelli di zucchero nel sangue, poiché gli altri carboidrati vengono rilasciati nel sangue più lentamente grazie ad essa: è quindi efficace anche per i pazienti diabetici.